Tour Ronde 3792 m - Parete Nord

*CARTINA CONSIGLIATA: IGC 1:25.000, FOGLIO 107*
*Storia Alpinistica*	La Tour Ronde è una bella ed imponente cima del Gruppo del Monte Bianco, che sorge sullo spartiacque alpino principale, tra Italia e Francia. Nonostante la relativamente modesta altitudine, è molto frequentata dagli alpinisti, vista la comodità degli accessi e lo splendido ambiente glaciale in cui è inserita, proprio di fronte all’arditissima guglia rocciosa del Grand Capucin (3838 m) ed all’imponente Mont Maudit (4468 m). La prima ascensione è di J. H. Backhouse, T. S. Carson, D. W. Freshfield, C. C. Tucker con D. Balleys e M. Payot il 22 luglio 1867, per il versante Sud. La via lungo la parete Nord (F. Gonella e A. Berthod, 23 agosto 1886) è una classica salita su ghiaccio, non eccessivamente difficile in condizioni ottimali; tenere però presente che, in caso di ghiaccio vivo o tempo avverso, le difficoltà potrebbero crescere esponenzialmente!
*Punto di partenza*	Courmayeur (1250 m), raggiungibile da Aosta risalendo per superstrada tutta l’ampia omonima valle. Oltre il paese si raggiunge Entreves e la piccola frazione di La Palud, ai piedi dell’imponente Ghiacciaio della Brenva, dove sorge la stazione di partenza della famosa Funivia dei Ghiacciai. Con un primo tronco si raggiunge la stazione del Pavillon (2174 m), da dove un secondo ardito balzo trasporta direttamente al Rifugio Torino Vecchio (3338 m). Un’erta scalinata scavata nella roccia conduce in dieci minuti al grande *Rifugio Torino* (nuovo, 3375 m), posto nelle vicinanze del Colle del Gigante, ai piedi del famosissimo Dente del Gigante (4014 m). Fin qui è possibile giungere anche a piedi da La Palud in circa 5 h di marcia faticosa e, nell’ultimo tratto, su ghiaccio e roccia (sconsigliabile).
*Avvicinamento*	Dal Rifugio Torino si prende la larga pista che taglia, verso Nord Ovest, la base di Punta Helbronner (3470 m: ben visibile, su questa cima, la stazione di arrivo del terzo tronco della Funivia dei Ghiacciai) e, successivamente, del Grand Flambeaux (3566 m). Si raggiunge così l’ampio Col Flambeaux (3407 m), aperto tra il Grand ed il Petit Flambeaux (3440 m). Una ripida ma non molto lunga discesa conduce all’inizio dell’immenso bacino del Ghiacciaio del Gigante, che si traversa appena possibile verso sinistra, in falsopiano. Si risale poi per breve tratto la traccia che si dirige verso il Col d'Entreves, per abbandonarla dopo circa 10 minuti e dirigersi verso la base dell’imponente parete Nord della Tour Ronde. Aggirato dall’alto un seracco, si risale il ripido pendio ghiacciato fino all’evidente crepaccia terminale (3300 m circa, h 1,20 dal Rifugio Torino).
*Descrizione della via*	Si supera la crepaccia nel settore centrale della parete, qui piuttosto ampia, e si risale il pendio, che si fa via via più ripido, con difficoltà variabili a seconda dello stato del ghiaccio: questo tratto, di circa 150 metri, è normalmente superabile in conserva, ma in caso di ghiaccio vivo, vista la pendenza (circa 50°), è consigliabile assicurarsi. Si giunge così nel settore centrale della parete, dove questa si stringe e, rinserrata tra due quinte di roccia, assume più propriamente l’aspetto di un canalone. La pendenza aumenta ancora, e le frequenti scariche di roccia e ghiaccio consigliano senz’altro di procedere in sicurezza, tanto più che sulle rocce a destra si trovano ogni tanto dei chiodi. Altri 150 m circa all’interno del canale, che va via via restringendosi, consentono di raggiungere una strozzatura, dove la pendenza raggiunge i 60°: con malagevole passaggio si supera la strozzatura e si esce sull’aperto pendio superiore, che si risale inizialmente sulla destra, sfruttando sempre le rocce per le eventuali sicure. Giunti a circa 80 m dalla cresta sommatale, una crestina rocciosa divide in due il pendio terminale: se le condizioni del ghiaccio lo consentono, si punta verso sinistra e si risale l’ultimo ripido scivolo fino ad una larga sella nevosa, in vista dell’imponente parete rocciosa terminale della Tour Ronde. Altrimenti, se il ghiaccio fosse troppo duro, conviene proseguire sul ramo di destra, rimanendo vicini alle rocce, fino ad un’esile selletta nevosa da cui ci si affaccia su di un profondo sinuoso canalone che si inabissa verso il Ghiacciaio della Brenva: proseguendo sulla crestina verso sinistra, si discende un saltino di roccia e si taglia dall’alto tutto il pendio della parete Nord (traversata esposta su terreno precario) fino alla larga sella nevosa precedente. Seguendo il comodo filo di cresta, si raggiunge un ripiano proprio alla base delle placconate di granito che sorreggono la vetta. Scendendo per pochi metri un canalino di sfasciumi verso sinistra e poi tagliando a destra (tracce) si raggiunge la comoda spalla Sud Est, dove convergono quasi tutte le vie di salita, compresa la normale: pochi metri di salita conducono sulla bella vetta della Tour Ronde (3792 m, madonnina, h 3 – 8 a seconda delle condizioni). Magnifiche vedute su tutto il Gruppo del Monte Bianco. Tornati alla spalla, si scende lungo il tracciato della via normale, in discesa lungo la ripida cresta nevosa fino a quando si incontra lo sbocco superiore di un canale (a sinistra): ci si cala per detto canale, ripido ma relativamente facile (tracce, attenzione alle scariche) fino al suo sbocco sul Ghiacciaio del Gigante. Superata la crepaccia terminale, si segue la larga traccia che proviene dal Col d'Entreves verso sinistra, fino a reincrociare la traccia percorsa all’andata. Di qui al Col Flambeaux (stroncante risalita!) ed al Rifugio Torino.
Tempo totale	h 6 - 13 a seconda delle condizioni
Difficoltà	D- / D+ a seconda delle condizioni
Dislivello	500 m circa
*Attrezzatura*	da alta montagna, corda, ramponi, 2 piccozze, qualche vite da ghiaccio
Ultimo sopralluogo	giugno 2004
Commenti	Periodo consigliato: fine maggio – luglio Salita impegnativa, in ambiente alpino severo e meraviglioso. Abbastanza frequentata, richiede comunque esperienza, attrezzatura adeguata e tempo stabile. Molto utili 2 piccozze e qualche vite da ghiaccio. Spettacolare!