Rocca Provenzale 2402 m

*Storia Alpinistica*	La Rocca Provenzale fa parte di un imponente complesso quarzitico che domina il piccolo abitato di Chiappera, in alta Valle Maira. Dal fondovalle appare a guisa di arditissimo corno roccioso, la cui salita sembra veramente ardua. In realtà la via normale lungo la cresta Sud si rivela molto più semplice di quelle alle altre punte della cresta (Punta Figari, Torre Castello e Rocca Castello), e pare che sia stata percorsa da sconosciuti valligiani già ai primi dell'Ottocento. La prima salita storicamente nota, intorno al 1850, è di Don Agostino Provenzale, parroco della frazione Lausetto di Acceglio, ed altri valligiani, che issarono sulla cima una grande croce a scopo votivo: da qui il nome, ancora presente sulle tavolette al 25.000 dell'IGM, di Croce Provenzale, oggi in disuso.
*Punto di partenza*	Chiappera (1661 m), raggiungibile da Mondovì (uscita della A6 Torino-Savona) attraverso Cuneo, Caraglio, Dronero e la Val Maira; giunti ad Acceglio (1220 m), si prosegue sulla strada principale che raggiunge Ponte Maira (1404 m), Saretto (1530 m) e Chiappera (1661 m), l'ultimo centro abitato della valle. Lasciato a sinistra il *Rifugio Campeggio Campo Base* (1690 m), si risale su rotabile sterrata il Vallone del Maurin per due tornanti fino ad un piccolo spiazzo (cartelli per il Colle di Rui ed il Colle Greguri), dove si lascia l'auto.
*Avvicinamento*	Si imbocca la mulattiera, all'inizio un po' malagevole per le copiose acque superficiali, che risale un primo gradino boscoso per uscire sugli ampi pendii prativi del Vallone Greguri. La mole della Rocca Provenzale è soggiogante, ma bello è anche il panorama verso le suggestive Cascate di Stroppia ed il massiccio Monte Oronaye. Risalito un breve solco erboso con ruscello, con ripida salita si raggiunge un bel ripiano (h 0,15): si prende allora una labile traccia verso sinistra che prende a risalire con erti tornanti il pendio erboso in direzione del piede della cresta Sud della Rocca Provenzale, fino a raggiungere l'inizio delle rocce (h 0,30).
*Descrizione della via*	Seguendo evidenti segni rossi, si rimonta con alcuni zig zag lo zoccolo roccioso iniziale: le cenge sono facili, ma occorre sempre una certa attenzione per via dell'esposizione. Si raggiunge così un ampio prato pensile (Prato Stella), dove sorgono i ruderi di una antica imposta di caccia; risalito il prato, si devia verso destra per prendere una rampa rocciosa che porta in parete Est. Raggiunto lo sbocco di una cengia erbosa (ometto), possibile collegamento con l'alto Vallone Greguri, si sale direttamente verso l'alto per un sistema di placche ripide e discretamente esposte (qualche breve passo di II), cercando di non perdere di vista i segnavia. Si guadagna così la sommità del primo balzo della cresta: per grossi blocchi e fasce erbose si raggiunge un altro piccolo praticello, dal quale si risale una fascia rocciosa fino ad un'ampia cengia. Si segue la cengia verso sinistra, poi si sale al di sopra di un piccolo tetto per un muretto (punto più impegnativo, 2 metri di II+), oltre il quale si prosegue per caminetti e placche ripide fino in cima al secondo balzo. Facendo attenzione alla grande esposizione sul lato Ovest, si sale per rocce comunque più facili fino al più ripido tratto finale che, in ambiente sempre più caratteristico, consente di uscire sull'affilata crestina finale. Appare improvvisamente l'impressionante parete Sud della Torre Castello (2448 m), separata dalla Rocca Provenzale dalla sottilissima cresta della Punta Figari (2345 m). Pochi passi per l'esposto filo conducono infine alla grande croce della cima (2402 m, libro di vetta, h 2,30). Magnifico panorama sul gruppo dello Chambeyron, sull'Oronaye e su tutti i monti dell'alta Valle Maira. Discesa: per la stessa via in h 2,00.
Tempo totale	h 4,30 - 5,00
Difficoltà	F+, un passo di II+; un po' esposto
Dislivello	700 m circa
*Attrezzatura*	eventualmente uno spezzone di corda e qualche cordino in caso di roccia bagnata
Ultimo sopralluogo	maggio 2006
Commenti	Periodo consigliato: maggio - ottobre Interessantissima salita ad una cima slanciata ed ardita. La via non è di per sè difficile, ma va tenuta presente l'esposizione della via in alcuni tratti, nonchè il tipo di roccia che diventa molto infida se bagnata. Una via quindi semplice, ma da affrontare con la dovuta attenzione: eventualmente in sicurezza per i meno esperti.